私たちの研究活動
自然免疫制御研究ユニットは、2022年8月に設立されたユニットで、つくばを拠点としています。私たちは、自然免疫制御に着目した創薬研究を通じて、慢性の炎症性疾患、アレルギー疾患、自己免疫疾患、臓器線維症および組織変性疾患などに対して高い有効性を示す治療法の開発を目指しています。アステラスはこれまでに様々な免疫制御薬の研究開発に取り組み、免疫領域での経験を培ってきました。自然免疫を対象にした創薬研究では、パターン認識受容体や自然リンパ球を標的として創薬研究を進め、複数の開発候補品を見出してきました。
自然免疫系では、単球・マクロファージ、好中球、自然リンパ球、ナチュラルキラー細胞などの多様な細胞が相互作用しながら生体の防御や恒常性の維持に関与しています。病気になると、これら免疫細胞やその周辺組織細胞との免疫情報伝達ネットワークが乱れ、異常な状態になると考えられています。私たちは、病態における免疫微小環境を解析し、そこで中心的な役割を果たしている分子標的や経路に介入することで、真に価値のある根本的な治療薬の開発を目指します。
アプローチ
私たちは，疾患の遺伝学的背景を理解し、病態における免疫微小環境を解明することによって、その疾患の根本的な原因に介入できる創薬標的を選択しています。このようなユニークな研究プラットフォームにより見出された創薬標的に対し、低分子化合物、改変抗体など多様な選択肢から最適なモダリティを特定し、AIやロボティクスを活用しながらより効率的な開発候補品の創出を進めていきます。
さらに、創薬の初期段階から臨床サンプルを活用したトランスレーショナルサイエンスを積極的に進めることで、臨床試験の成功確率を向上させます。
チーム
ユニット長
博士（農学）
小池 貴徳
入社後、メディシナルケミストとして癌、生活習慣病、泌尿器、免疫領域等での創薬研究に従事し、上市品を含む複数の開発品の創出に貢献。ミクログリア研究ユニットに発足から参加し、共同研究及び複数のプログラムをリードした。2022年8月より現職。
サイエンスディレクター
博士（薬学）
柿元 周一郎
入社後、薬理研究者として感覚器、神経科学、免疫・炎症領域において創薬研究および開発プロジェクトに従事し、上市品を含む7個以上の臨床開発品の創出や導入に貢献。国内外の複数のアカデミアやベンチャー企業との共同研究、および産官学連携プロジェクトにおいて研究リーダーを務める。2019年4月にミクログリア研究ユニットを発足させ、ユニット長としてパターン認識受容体に関する創薬プラットフォームやパイプラインの構築をリードした。2022年8月より現職。
特許
WO/2021/193897、 PCT/JP2021/012773、 (JA) 置換ピリダジン化合物
[新規NLRP3インフラマソーム阻害剤]